ظلت حقوق الإنسان شانا داخليا علي مدي عقود طويلة ، حيث اقتصرت أحكام القانون الدولي علي مخاطبة الدول و المنظمات الدولية فقط . فيما كان موقع الفرد يتواري خلف الانتهاكات الجسيمة التي تطول حقوقه وحرياته الأساسية ، سواء علي الصعيد الوطني أو الدولي إبان النزاعات المسلحة الدولية و الداخلية - و مع بداية عصر التنظيم الدولي في عهد "عصبة الأمم" ، شهدت قضية حقوق الإنسان تطورا جزئيا ، وفر حماية فقط للأقليات ، وصدرت خلاله بعض الإعلانات و الاتفاقيات الدولية التي تحظر الرق و العبودية ، و تجرم العمل القسري ، إضافة إلي تقنين بعض قواعد و أعراف القانون الدولي الإنساني . ولكن أهم ملمح في هذا العصر هو إنشاء منظمة العمل الدولية في 11 فبراير 1919 .