الكتاب يقوم بتحليل الأطر المرجعية للسلفية المعاصرة و تقويم العناصر التاريخية و الثقافية التى شكلت دائرة العنف خلال السنوات العشرين الأخيرةبدءا من أول السبعينات حيث توازت و تقاطعت الثورة النفطية و الانفتاح وكامب ديفيد وحرب لبنان و حرب الخليج و كان من نتائج ذلك أن تعددت أقنعة الارهاب الطائفى والعنصرى وتهددت المنطقة العربية بالتحول الى دويلات عرقية ومذهبية. و يعتمد الكتاب فى بحثه على مبدأ الحوار حيث يناقش افكار و آراء كمال أبو المجد و طارق البشرى و فهمى هويدى و سعيد العشماوى و ميلاد حنا و لويس عوض و فرج فوده وآخرين كما يعتمد الكتاب ايضا على رصد وتقييم "العينة "النموذجية للاشكاليات المثارة كتطبيق الشريعة والعلمانية و التطبيع مع اسرائيل وقيام أحزاب دينية .